Парэм тихонько покачал головой, как человек, которому лучше известна истина. - Правильно ли я вас понял? - осторожно заговорил Хэмп. - Стало быть, вам известно, что у англичан есть новый газ?.. До меня доходили слухи... Он умолк, ожидая ответа. - Кое-что мы не можем не знать. Мы должны выжидать и делать вид, будто мы ничего не знаем и не замечаем, а между тем ваши шпионы и эксперты - и наши тоже - шныряют вокруг и во все суют свой нос, стараясь превратить чистую науку в чистое жульничество... Игра в шпионов и игра в химию... Так продолжаться не может. И все же это продолжается. Таково положение дел. Вот до чего мы дошли, а все потому, что все государства во всем мире во что бы то ни стало хотят оставаться суверенными и независимыми. Что мы тут можем поделать? Вы говорите: ничего поделать нельзя. Я в этом не уверен. Мы можем прекратить поставки этого знаменитого британского газа; мы можем прекратить продажу кое-каких мощных взрывчатых веществ и Других материалов, которыми и вы и немцы дорожите как величайшей военной тайной. Придется выдержать небольшую стычку кое с кем из наших же коллег. Но, я думаю, мы сейчас можем на это пойти... Допустим, мы сделаем такую попытку. Многое ли от этого изменится? Допустим, у них хватит дерзости посадить нас за решетку. Рядовой болван будет против нас. - Рядовой болван! - возмутился мистер Парэм. - Вы хотите сказать, сэр, что против вас будет весь накопленный человечеством опыт. Чем можно заменить правительства, на которые вы так нападаете? Ведь что защищают правительства? Жизнь рядового человека и человеческую мысль. А вы - простите, если я ставлю вас в неловкое положение, - что защищаете вы? Что вам угодно - уничтожить правительство? Учредить какое-нибудь необычай
